Lettera di Evangelista Torricelli a Michelangelo Ricci dell'11 giugno 1644

Allievo di Benedetto Castelli a Roma, ebbe una funzione notevole come punto di riferimento romano per le vicende della Scuola Galileiana. Fu nominato Cardinale nel 1681. Intrattenne intensi rapporti con Torricelli, prima, e Viviani e Leopoldo de' Medici successivamente, partecipando anche attivamente, seppure per via epistolare, all'attività dell'Accademia del Cimento. Intervenne ripetutamente per scongiurare i minacciati interventi censori delle autorità ecclesiastiche nei confronti di rappresentanti delle nuove idee scientifiche. Fu fine matematico, come mostrano l'unica opera che pubblicò, la Geometrica exercitatio (Esercitazione geometrica, Roma 1666) e l'intenso scambio epistolare con Torricelli.
Ricci ebbe un ruolo rilevante nel dibattito teorico e sperimentale che precedette e accompagnò la scoperta torricelliana della pressione dell'aria. Oltre a aver partecipato ad alcune prove sperimentali compiute a Roma da Gasparo Berti, egli è il destinatario degli unici due documenti (le lettere dell'11 e del 28 giugno 1644) in cui Torricelli descrive il suo esperimento barometrico, spiegando il ruolo della pressione dell'aria quale causa della sospensione del mercurio nel tubo.

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